Virus Cina: un nuovo ospedale da mille posti. Obiettivo? Che tutto sia pronto in sei giorni.

La Cina, per far fronte all’epidemia di Sars, si è precipitata a costruire un ospedale prefabbricato da 1.000 posti letto prendendo esempio dall’ospedale costruito a Pechino nel 2003. L’ospedale sarà pronto in 10 giorni, forse 6.

Anche un vaccino contro il coronavirus potrebbe essere i testato sull’uomo in tempi record, meno di tre mesi, rispetto ai 20 mesi del vaccino sperimentale per la Sars, come afferma uno dei massimi esperti nel mondo di immunologia, Anthony S. Fauci, direttore dell’Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive (Niaid) del National Institutes of Health (l’agenzia di controllo del governo degli Stati Uniti responsabile della ricerca e della salute pubblica). Intanto, le autorità cinesi hanno imposto i limiti di viaggio che coinvolgono 35 milioni di persone, le infezioni superano i 900 e raggiungono l’Europa, Shanghai Disneyland ha chiuso, gli ospedali hanno chiesto aiuto, la Francia ha segnalato due casi – il primo in Europa – e la vittima più giovane finora è stata identificata come un uomo di 36 anni nella Cina centrale. La malattia è stata ora rilevata in Nepal, Vietnam, Singapore, Giappone, Corea del Sud, Taiwan, Thailandia, Francia e Stati Uniti, in viaggiatori che avevano visitato la Cina.

I nuovi limiti di viaggio – decisi bruscamente in vista delle vacanze del Capodanno cinese, la stagione di viaggi più intensa della Cina – sottolineano i timori sempre più profondi per lo scoppio di un coronavirus ancora poco compreso.

Le compagnie aeree hanno cancellato centinaia di voli per la città, lasciando migliaia di persone bloccate. Più tardi, i funzionari hanno fatto sapere che avrebbero bloccato anche i trasporti pubblici nelle vicine città di Huanggang, Ezhou, Zhijiang e Chibi, che insieme ospitano più di nove milioni di residenti.  Sono state annunciate restrizioni in altre otto città.

Nuovi casi sono confermati negli Stati Uniti e in Francia: una donna sulla sessantina a Chicago che si era recata di recente a Wuhan, in Cina, il centro dell’epidemia. L’altro caso, un uomo sulla trentina, si trovava nello Stato di Washington. I funzionari federali hanno annunciato screening allargati per l’infezione nei principali aeroporti degli Stati Uniti. Oltre a New York, Los Angeles e San Francisco, gli aeroporti di Atlanta e Chicago hanno iniziato a esaminare i passeggeri in arrivo da Wuhan.

La Francia è diventata il primo paese in Europa a segnalare le infezioni. Agnès Buzyn, il ministro della Salute, ha detto ai giornalisti che le autorità hanno confermato due casi nel paese, uno a Bordeaux e uno a Parigi.

ll Capodanno lunare è la festività più importante del calendario tradizionale cinese, e le celebrazioni iniziano alla vigilia, che quest’anno cade il venerdì 24 gennaio. Ci si aspettava che i cinesi tornassero a casa in tempo  per le importanti cene di ricongiungimento con le loro famiglie allargate. A mezzanotte, le famiglie di tutto il paese di solito fanno scoppiare petardi e fuochi d’artificio. Ma queste celebrazioni sono destinate ad essere molto più tranquille quest’anno, in particolare a Wuhan e in altre parti della provincia di Hubei, dove le autorità hanno imposto restrizioni di viaggio.

Molti hanno detto che il Capodanno lunare sarebbe passato senza i soliti festeggiamenti o viaggi di vacanza. Loro e gli altri residenti hanno detto che la città si trova ora ad affrontare anche problemi di approvvigionamento alimentare perché molti negozi e mercati sono chiusi,  “Stasera non festeggeremo il nuovo anno”. Non c’è sentimento e non c’è cibo”, ha detto ad un corrispondente del New York Times,  Wu Qiang, un residente di 50 anni in attesa fuori dall’ingresso dell’ospedale per avere notizie di suo figlio che ha solo starnutito “Si comincia a pensare che ogni tosse o starnuto possa essere il virus”. “Penso che vada tutto bene, ma ora anche uno starnuto normale ti fa preoccupare”, ha detto il signor Wu.